礼部尚书和内侍总管对望了一眼，随着尹黎的通报声步入了御书房。
跪下：“微臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“爱卿平身！微臣遵旨！”两人缓步起身。
萧炎一脸悲痛：“朕的皇后……”l
“逝者已矣，请皇上节哀。”
“皇后是朕的妻，朕如何不痛？”
“请皇上节哀！皇上也要爱惜自己的身体。”两人劝道。
“皇上，皇后娘娘现已殓如梓棺，停在昭华殿中，每天由后宫的娘娘们和皇子们守灵。所有的祭祀用的物品已经准备妥当。”
“很好，你们把该准备的都准备好，千万不要出差错。如果刑部有查案需要，一切给予方便。”萧炎揉揉揉眉心，满脸疲色，挥手示意二人退下。
第二天寅时，皇帝起床，在尹黎的伺候下，洗漱，穿上丧服，吃过早膳，准备上朝。
“吾皇万岁万岁万万岁！”大臣们的声音整齐划一地响彻金銮殿。
看着下面的大臣统一的着衰服，萧炎悲从中来，声音哽咽：“众爱卿……平身。”
“朕的皇后这次突发疾病皇后这次突发意外，已然薨逝，让朕痛心不已……”萧炎悲痛欲绝，他努力克制着那巨大的悲痛，仍痛苦得全身颤栗，蜷缩在龙椅中，泪流满面，好一幅帝后情深的画面，令殿下的众大臣也为之动容。尹黎赶紧端了一杯茶给萧炎，喝下，才慢慢平复过来。
“请皇上节哀！请皇上节哀！”
“启禀皇上，皇后娘娘的后事可安排妥当？”一大臣上前询问。
礼部尚书出列：“启禀皇上，娘娘凤体已经入殓，后事已分别着人布置安排，一应事物已准备好，接下来请皇上示下。”
“朕的皇后聪明睿智，贤良淑德，堪称后宫之典范，一切丧葬仪式都按着最高规格进行。”
“拟旨奉天承运，皇帝诏曰：今有皇后，自正月十五日，薨逝，朕心痛不已，皇后在位期间，温顺贤淑，和顺端静，移孝作忠，宫中淑德彰闻，她的品性堪称后宫典范。现在她已归天，朕决定赐谥号为孝仁皇后，以表彰她的美德与贡献，全国臣民举哀守孝，国丧三天，钦此！”
“下去安排吧！微臣遵旨！微臣告退！”
“刑部尚书身居高位，坐享厚禄，却尸位素餐，玩忽职守，理应革职查办。念其已是耄耋之年，风烛残年，就令其回家颐养天年，不再追究。”语气虽平淡，但威严的气势不减。大家不自觉地把头埋得更深了。
萧炎揉揉太阳穴：“刑部杨侍郎可在？”出列：“微臣参见皇上！”
萧炎问道：“翊坤宫失火一事查得如何？”
刑部侍郎早就想好了对策，小心翼翼地拱手答道：“启禀皇上，是因为皇后娘娘的宫中烛火燃尽，烛油滴在帷幕上，导致了失火。”心想：这明显是人为，尚书大人都回家养老去了，我可要小心说话。
“可仔细查了？这可是关系着皇后，关乎国运，切不能草率从事。启禀皇上，现目前所查出的原因确实如此。”
“这件事太过重大，两天的时间确实有点仓促，朕就再给你们五天时间，务必查出失火的真相，才对得起九泉之下的皇后，你可明白？嗯！”刑部侍郎心头一紧：“微臣遵旨。”
“还有，护国公一家惨遭杀害，你们可有什么眉目没有？”
“启禀皇上，暂时还没有，不过我们已经在查这个案子了。”
“你们尽快查案，倾尽全力早日查出真相，也能早一点给泉下的皇后一个交代，也给朕一个交代。”
“微臣遵旨！定不辱使命！”回答的声音铿锵有力。
萧炎：“杨爱卿刑部尚书已经回家颐养天年了，你可要尽心尽力地查案子，希望你不要步他的后尘。”顿了顿，“爱卿退下吧！”
“微臣告退！”躬身退下，这才感觉后背的衣服已经湿透，一阵夜风吹过，齐齐地打了几个寒颤。
“国丧期间，罢朝三天。”
萧炎弓着身子，无力地挥了挥手，仿佛一下子苍老了许多。尹黎唱喝：“有事启奏，无事退朝！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“国丧期间，罢朝三天。退——朝！”
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